การปลูกสควอชหวานเบนินคาซ่าฤดูหนาว

ลักษณะและคุณลักษณะ

ถิ่นกำเนิดของพืชชนิดนี้อยู่ในเขตร้อนของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งเป็นที่ที่มันเติบโตในป่า พืชเบนินคาซาที่ปลูกกันแพร่หลายในประเทศจีน อินเดีย ญี่ปุ่น และประเทศอื่นๆ ในเอเชีย ซึ่งพืชชนิดนี้ไม่เพียงแต่ถือเป็นผลิตภัณฑ์อาหารที่มีคุณค่าเท่านั้น แต่ยังเป็นยารักษาโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ ได้อีกด้วย เบนินคาซา หรือบวบแว็กซ์ เป็นพืชล้มลุกอายุหนึ่งปีที่เติบโตเร็ว เลื้อยคลาน มีเหง้าที่เจริญเติบโตอย่างดี ลำต้นมีเหลี่ยมมุม เรียวยาวตลอดความยาว (เทียบเท่ากับความหนาของดินสอ) และอาจยาวได้ถึง 4 เมตร เมื่อเปรียบเทียบกับฟักทองพันธุ์อื่นๆ ใบมีขนาดเล็กและกลมคล้ายแตงกวา

ดอกมีลักษณะคล้ายดอกแตงกวา คือมีกลีบดอก 5 กลีบ แต่ขนาดใหญ่กว่ามาก คือ มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 8–15 ซม. ในช่วงออกดอก แปลงฟักทองจะดูสวยงามมาก ช่อดอกสีเหลืองส้มที่มีกลิ่นหอมบนพื้นหลังสีเขียวสดใสสร้างความแตกต่างที่ยากจะลืมเลือนและดึงดูดแมลงได้หลายชนิด ผลของเบนินคาซ่ามีลักษณะที่แปลกประหลาดมาก

เมื่อยังไม่สุก ฟักทองอาจสับสนกับบวบได้ เพราะมีสีเขียว รูปร่างคล้ายใบยาวรี ปกคลุมด้วยขนละเอียดและชั้นเหนียว เมื่อสุก ฟักทองจะเรียบ ผิวจะหนาขึ้น และสร้างชั้นขี้ผึ้งหนาขึ้น ช่วยปกป้องฟักทองจากความเสียหายและการสูญเสียรสชาติ เนื้อฟักทองมีสีขาว หวาน และฉ่ำน้ำ และมีสรรพคุณทางยา

บวบขี้ผึ้งมีหลายสายพันธุ์ ขนาด รูปร่างผล และระยะเวลาการสุกที่แตกต่างกันไป อาจมีรูปร่างกลม รียาว หรือยาวเหมือนบวบ ระยะเวลาการสุกจะแตกต่างกันไปตั้งแต่ 60 ถึง 120 วัน ขึ้นอยู่กับพันธุ์และสภาพอากาศ แต่โดยทั่วไปแล้ว บวบเบนินคาซาเป็นสควอชฤดูหนาวที่สุกช้า เก็บเกี่ยวไม่เกินเดือนตุลาคม

ด้วยชั้นขี้ผึ้งสีเทาอมฟ้าหนา ทำให้ผลฟักทองสามารถเก็บไว้ได้นานประมาณ 2-3 ปี ทั้งผลอ่อนและผลสุกสามารถรับประทานได้ ฟักทองอ่อนสามารถรับประทานได้เช่นเดียวกับบวบ โดยนำไปทอด ดอง ตุ๋นกับผัก และยัดไส้เนื้อ ผลสุกจะมีเนื้อฉ่ำและหวานกว่า และนิยมใช้ทำผลไม้เชื่อมเป็นหลัก นอกจากนี้ยังสามารถนำมาทำเป็นอาหารเรียกน้ำย่อยร้อนๆ หรือแม้แต่ซุปได้อีกด้วย

ในเขตร้อนชื้นที่มีอากาศอบอุ่น บวบขี้ผึ้งอาจมีน้ำหนักได้ถึง 10 กิโลกรัม แต่ในละติจูดของเรา แม้จะดูแลอย่างดีและมีการทำเกษตรกรรมอย่างถูกต้อง บวบขี้ผึ้งก็มักจะมีน้ำหนักไม่เกิน 5 กิโลกรัม ผลสุกจะเก็บเกี่ยวในเดือนตุลาคม

ฟักทองไม่ควรเก็บไว้ในที่เย็นตามที่เราคุ้นเคย แต่ควรเก็บไว้ในที่อุ่นๆ โดยเฉพาะที่อุณหภูมิห้อง

ลักษณะเด่นของการเพาะปลูก

ฟักทองเบนินคาซาตามที่ได้กล่าวไปแล้วข้างต้นนั้นชอบอากาศร้อนและค่อนข้างพิถีพิถัน ด้วยลักษณะเช่นนี้ การปลูกจากต้นกล้าจึงเหมาะสมที่สุด เนื่องจากต้นอ่อนอาจไม่สามารถทนต่อน้ำค้างแข็งในฤดูใบไม้ผลิได้ อย่างไรก็ตาม แม้จะไม่ได้ผลดีเสมอไป ชาวสวนที่เก็บเกี่ยวได้ไม่ดีในครั้งแรกก็สังเกตเห็นว่าฟักทองเบนินคาซาก็ย้ายปลูกได้ไม่ดีเช่นกัน ดังนั้น ควรลองปลูกลงดินโดยตรง โดยใช้วิธีการป้องกันความร้อนต่างๆ เช่น การใช้แผ่นพลาสติกคลุมแปลงปลูก หรือการใช้เครื่องทำความร้อน

สำหรับการปลูก ควรเลือกพื้นที่ที่มีแดดส่องถึงและไม่มีลม ควรขุดดินก่อน โดยใส่ปุ๋ยอินทรีย์ (5-6 กก./ตร.ม.) และปุ๋ยฟอสฟอรัสและโพแทสเซียม 20-40 กรัม/ตร.ม. ควรปลูกเมล็ดพันธุ์หรือต้นกล้าในดินที่อุ่นพอเหมาะเท่านั้น เว้นระยะห่างระหว่างต้นให้แต่ละพุ่มมีพื้นที่อย่างน้อย 1.5 ตร.ม. แตงไทยไม่เลือกต้นพันธุ์หรือพันธุ์ใกล้เคียง และสามารถปลูกร่วมกับพืชวงศ์แตงอื่นๆ ได้

การดูแลก็เหมือนกับฟักทองพันธุ์อื่นๆ คือ รดน้ำเป็นประจำ พรวนดินและกำจัดวัชพืช และพรวนดินเป็นเนินหนึ่งหรือสองครั้ง ควรคลุมลำต้นยาวด้วยดินเพื่อให้พุ่มแข็งแรงและเป็นแหล่งอาหารเพิ่มเติม ควรตัดรังไข่บางส่วนออก เหลือรังไข่ที่ใหญ่ที่สุดไว้เพียงสองหรือสามรัง

ข้อดีข้อเสียของความหลากหลาย

ข้อได้เปรียบหลักของเบนินคาซ่าคืออายุการเก็บรักษาที่ยาวนาน ช่วยให้เพลิดเพลินกับผลที่แข็งแรงได้ยาวนาน มีเพียงฟักทอง Gribovskaya Winter ที่เพาะพันธุ์ในประเทศเท่านั้นที่มีคุณสมบัติคล้ายคลึงกัน และถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น ก็สามารถเก็บไว้ได้จนกว่าจะถึงฤดูเก็บเกี่ยวครั้งต่อไปเท่านั้น ดังนั้น การมาถึงของฟักทองพันธุ์ใหม่จากต่างประเทศนี้จึงกระตุ้นความสนใจของนักทำสวนให้เพิ่มมากขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น ฟักทองเบนินคาซายังมีสรรพคุณทางยาอีกด้วย เกือบทุกส่วนของฟักทอง ทั้งเนื้อและเมล็ด ล้วนถูกนำมาใช้เป็นยาแผนโบราณในประเทศแถบตะวันออกได้อย่างมีประสิทธิภาพ ยกตัวอย่างเช่น ในประเทศจีน เนื้อฟักทองถูกนำมาใช้เป็นยาลดไข้ แก้ปวด และขับปัสสาวะ เมล็ดฟักทองมีฤทธิ์บำรุงกำลัง ใช้รักษาโรคทางระบบประสาท และยังเป็นอาหารอันโอชะเมื่อนำไปคั่ว

และแน่นอนว่าคุณค่าทางโภชนาการของฟักทองพันธุ์เบนินคาซานั้นมาจากคุณภาพที่ปลูกที่นี่ ผลอ่อนสามารถรับประทานได้โดยไม่ต้องปรุงสุก นำไปทำสลัดและอาหารเรียกน้ำย่อยเย็นๆ ได้ ฟักทองสุกนั้นเหมาะอย่างยิ่งสำหรับนำไปทำเป็นหม้อตุ๋น ซุป ผักร้อน โจ๊ก และยังเป็นขนมหวานเพื่อสุขภาพ เช่น น้ำผลไม้และผลไม้เชื่อมอีกด้วย

การประเมินข้อบกพร่องของเบนินคาซาเป็นเรื่องยาก เนื่องจากเราไม่ค่อยคุ้นเคยกับผลิตภัณฑ์ชนิดนี้นัก แต่สิ่งเดียวที่สังเกตได้คือความสามารถในการปรับตัวที่ต่ำ บวบขี้ผึ้งไม่ทนต่ออุณหภูมิต่ำได้ดีนัก รวมถึงน้ำค้างแข็งที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ตามสภาพอากาศของเรา อย่างไรก็ตาม พันธุ์นี้มีแนวโน้มที่ดี

วิดีโอ "เบนินคาซาหรือขี้ผึ้งมะระ"

ในวิดีโอนี้ คุณจะได้ยินคำอธิบายเกี่ยวกับฟักทองพันธุ์เบนินคาซา